Härkäpapu

• Mesikasvi: 1
• Siitepölykasvi: 1
• Kukkimisaika: heinäkuu
• Suositellaan 3–5 pesää/ha

Härkäpapu (Vicia faba) on nopeasti kasvava kaksineuvoinen hernekasvi (Fabaceae). Sitä viljellään Suomessa pääosin rehukasviksi sen korkean valkuaisainepitoisuuden (28–31 %) vuoksi. Härkäpapu on hyödyllinen typensitojakasvi, jonka viljely-ala on kasvanut Suomessakin.

Vaikka härkäpapu on itsepölytykseen kykenevä kasvi, vähentää itsepölytys kasvin siementuotantoa ja voi johtaa siementen abortoitumiseen. Härkäpavun tärkeimpiä pölyttäjiä ovat tarhamehiläinen, kimalaiset sekä eräät erakko-mehiläiset. Härkäpavun kukka on pitkänomainen, joten sen tehokkaimpia pölyttäjiä ovatkin pitkäkieliset kimalaiset. Vaikka tarhamehiläiset eivät ylety mesilähteeseen kukan kautta,  ne hakevat mielellään siitepölyä härkäpavun kukasta ja pölyttävät kukan samalla.

Lyhytkieliset kimalaiset voivat purra reiän härkäpavun kukkatorveen hakeakseen mettä sitä kautta. Mehiläinen käyttää usein hyväkseen tätä reikää. Härkäpavulla on myös kukan ulkopuolisia mesiäisiä lehtihankojen pienissä korvakkeissa.

Mehiläisen härkäpavulta keräämän siitepölyn väri on harmaata tai ruskehtavan harmaata.